Bei einer Chemotherapie werden spezielle Krebsmedikamente (Zytostatika) eingesetzt: Sie schädigen Zellen, die sich schnell teilen. Dazu gehören unter anderem Krebszellen, aber auch gesunde Körperzellen wie Zellen der Haarwurzel oder der Schleimhäute. Das kann zu Nebenwirkungen wie beispielsweise Haarausfall führen. Die Behandlung wirkt im ganzen Körper und erreicht so auch Krebszellen, die sich im Körper ausgebreitet haben.